カウンター越しの厨房に見慣れないイケメンの若い男性がいた・・・。
若い男性といっても僕から見れば誰でも若いのだが・・。
聞けば年齢は30歳、普段は劇団に所属していて俳優を目指している、
とても現状では生活出来ないので普段はアルバイトで
生計を立てている、、、という。
その彼が、突き出しの一品として作った料理が
オクラの煮物だった。
僕に出す数日前にお客さんに出したところ、
「一寸味が薄いね」「出汁を効かすともっと良いのでは？」
などと言われたらしい。
そんなことは知らずに、
「僕が作った突き出しです」と差し出してくれた小鉢を見ながら、
「イケメンだなあ・・、僕には負けるけどね・・・」
なんて虚しい会話を交わして箸を口に運ぶ。
口に入れた瞬間に、オクラに染みこんだ出汁が口に広がる。
噛みしめればオクラの粘り気とともに更に出汁が絡んでくる。
「うーん、プロ並みにしっかり出汁が効いているね」
「オクラは加熱すると色が変わりやすいけど良い色だね」
偉そうに評価する・・・。
一寸緊張気味だったイケメンの彼の顔から笑みがこぼれ落ちた。
