アーティチョーク（artichoke）

キク科の多年草。
原産地は地中海沿岸や中央アジアで、日本での生産はわずかなためほとんどが輸入品。
日本には江戸時代にオランダからもたらされ、「朝鮮あざみ」という名で知られている。
食べるのはガクと花托（かたく。つぼみの部分）で、ゆでるとほくほくとした食感が楽しめる。
茎や葉は、薬草として使われている。

茎や葉に含まれる「シナリン」という苦み成分は、脂肪を分解する働きをもつ胆汁を増加させ、水溶性食物繊維が豊富。利尿にも効果があり。
血清コレステロールを減らしてくれるので、肝臓機能を高める。

カリウム、シナリン、水溶性食物繊維、ビタミンＣ

キク科のアレルギー症状がある人は、飲食を避ける。

ふっくらとして、鮮やかな緑色のガクを選ぶとよい。
余った分はビニール袋に入れて冷蔵庫の野菜室で２、３日は保存できる。